大约1600年,巴洛克(Baroque)时期正式开始。巴洛克音乐以其复杂精巧的结构著称,全曲一般没有太多的力度和节奏的变化,常常使用依次上升或下降的级进旋律(sequence melody)。除了巴赫,巴洛克时期最重要的音乐家还有斯卡拉蒂和亨德尔,而碰巧的是他们同在1685年出生。可即便斯卡拉蒂和亨德尔都是在巴赫之后去世,巴洛克时代的结束是以巴赫的离世为标志的。巴赫的成就之大由此可见一斑。 古典时期(Classical)大约是在1750-1820之间,以海顿、莫扎特、贝多芬、舒伯特为代表人物。相比于巴洛